Entretien des locaux (rappels)

Un tensioactif ou agent de surface (surfactant en anglais) est un composé qui modifie la tension superficielle entre deux surfaces.

Les composés tensioactifs sont des molécules amphiphiles, c'est-à-dire qu'elles présentent deux parties de polarité différente, l'une lipophile (qui retient les matières grasses) et apolaire, l'autre hydrophile (miscible dans l'eau) et polaire.

Ils permettent ainsi de solubiliser deux phases non miscibles, en interagissant avec l'une apolaire (c'est-à-dire lipophile donc hydrophobe), par sa partie hydrophobe ; tandis qu'avec l'autre phase qui est polaire, il interagira par sa partie hydrophile.

• Pouvoir mouillant : Il s'agit de la fixation du groupe hydrophobe sur les salissures grasses ; cela permet d'accroître les propriétés solvantes et réhydratantes de l'eau.

• Pouvoir pénétrant : Il s'agit de la désagrégation partielle des salissures. Les tensio-actifs pénètrent les salissures, les fractionnent et les décollent du support.

• Pouvoir émulsifiant : Il s'agit de la désagrégation finale de la salissure en fragments et mise en suspension dans l'eau.

• Pouvoir dispersant et anti-redéposition : Ce pouvoir permet l'obtention de particules grasses enveloppées de tensio-actifs : ce sont des micelles. Les particules de salissures peuvent ainsi re entraînées par l'eau de rinçage.